O Sporting, que conseguiu a passagem para o play-off da Liga dos Campeões, vai disputar a Fiorentina de Itália. Segundo a imprensa, os italianos são teoricamente favoritos, mas pensamentos negativos à parte, vamos fazer uma análise ao adversário dos "leões".
A Associazione Calcio Fiorentina foi fundada em 1926 na cidade de Florença. É sempre positivo para um clube de um campeonato tão poderoso como o italiano, conseguir a proeza de levar o troféu para o seu palmarés. Por duas vezes, a Fiorentina conseguiu este feito (nas épocas 1955/56 e 1968/69) que somou às suas seis Taças de Itália (a última foi em 2000/01) e à sua Supertaça (1996). O clube de Florença foi o primeiro italiano a atingir a final da Taça dos Campeões Europeus e a vencer uma competição da UEFA (a Taça das Taças em 1960/61). É um palmarés de luxo, mas o que é certo é que desde os anos 60 que a equipa está numa fase de declive.
O Sporting disputará a 2ª mão no Estádio Artemio Franchi, que tem 49.000 lugares. Foi utilizado para o Mundial de 1990. A Fiorentina este perto da despromoção na temporada de 2004/05, ao comando de 3 treinadores, que foram sucessivamente despedidos. Foi aí que chegou o actual treinador: Dario Dainelli. Foi evoluindo, tendo nas duas últimas épocas levado a Fiorentina a um 4º lugar. Em 2008/09, foram eliminados da Taça Uefa frente ao Ajax, nos 1/16 de final, depois de na anterior terem atingido as meias-finais onde foram arrumados pelo Rangers, curiosamente depois de fazerem o mesmo ao Sporting.
Em 2008/09, os italianos optaram por utilizar um 4-3-3 (embora por vezes alterado com reposicionamentos) no campeonato e na Taça Uefa, com um médio-ofensivo e dois pontas-de-lança. No entanto, Dario preferiu descer o médio-ofensivo na Liga dos Campeões, utilizando um sistema mais defensivo, um 4-4-2.
Há uma certeza: o Sporting vai defrontar um plantel com excelente qualidade.
O guarda-redes e capitão é o francês Sebastian Frey, de 29 anos. Em 47 jogos da temporada passada sofreu 46 golos. É um titular indiscutível na equipa e pode ser um problema para o ataque leonino. Assim como Gamberini no centro. Um defesa de 27 anos, que já actuou pela selecção italiana, e desde sempre foi utilizado em Florença. Para fazer dupla com este, há várias opções, Koldrup e Marco Donadel. Na lateral direita jogará Comotto, que não é muito ofensivo. Precisamente o contrário de Vargas, que consegue brilhar em todo o corredor esquerdo. No meio-campo, há jogadores de qualidade, como a mais recente contratação, Cristiano Zanetti, o italiano experiente Semioli e a revelação Montolivo. Ainda Gobbi, Jorgensen, Natali entre outros. Um meio-campo ainda muito indefinido, ao contrário de um ataque que tem nome. A dupla de ouro Mutu e Gilardino promete golos frente aos "leões".
Na pré-época, as derrotas frente ao PSG por 3-0 e Aston Villa por 1-0, preocupam os italianos.