A base do Sporting sempre foi considerada uma das melhores de Portugal. É na maioria das vezes em Alvalade que surgem os principais nomes, mas nos últimos meses é do Benfica de quem tanto falam, tudo isso graças a um diamante brasileiro, de apenas 16 anos, chamado Diego Lopes. Desconhecido no Brasil e futuramente mais um que irá brilhar nos campos europeus, não é por menos que o apelidaram de novo “Kaká”.

Diego passou apenas quatro meses no Palmeiras. Algumas pessoas no clube nem lembram do garoto, de tão rápido que foi sua passagem. Dizem que o clube não recebeu alguns documentos do jogador e por isso foi dispensado pelo Verdão. Rumores contam que o jogador possa ter idade adulterada, mas nada foi confirmado. Ele chegou no final de 2008, no Benfica na categoria Iniciados (equivalente ao infantil) e logo foi inscrito.
O importante é que o brasileiro é diferenciado. Inteligência, muita técnica e bom remate. Mesmo sendo meio campo ofensivo tem uma média de gol impressionante. Mais de um gol por partida nos juvenis do clube. Tem a companhia bem próxima do pai, o que facilita seu rendimento no clube. Enquanto alguns atletas vivem longe dos pais, o pai do meia trabalha no clube, cuidando do grama do estádio da Luz.

Na primeira época do jogador, na equipe de iniciados, ele assumiu papel decisivo na conquista do título de campeão da categoria, que desde a temporada 1988/89 fugia aos Encarnados. Com boas apresentações, a mudança de categoria, mesmo antes da hora era inevitável. Do iniciados passou aos juvenis do clube. Outras boas apresentações e outra promoção. A promoção aos juniores não permaneceu por muito tempo, já que outros grandes clubes europeus queriam levar a promessa.

No segundo jogo pelos juniores, apareceu o Liverpool querendo contratar a promessa. Após, pouco mais de cinco jogos, o diretor esportivo do clube, Rui Costa, se viu obrigado a resguardar o jogador já que ele não havia assinado contrato profissional com o clube, porque não havia completado 16 anos de idade (completou no dia 03/05/2010). O Benfica deu sorte porque agora a legislação portuguesa aumentou de 16 para 18 anos, a assinatura do primeiro contrato profissional.

São muitos os garotos que saiem do Brasil e chegam a Europa para jogar futebol. É o caso de Alan Empereur. Jogador desconhecido em seu país e que, aos poucos, vai fazendo sucesso na Itália. É capitão do time 94 da Fiorentina e atua com regularidade na categoria 93. No início do mês sua equipe disputou um torneio importante na Itália, Trofeo di Arco. A Fiorentina não foi campeã, mas Alan foi decisivo para sua equipe. Marcou um dos gols contra a Juventus, que ajudou a classificar o time para semifinal, contra o Parma. Nesta fase também marcou um dos gols que garantiram o time de Florença, na grande decisão contra a Roma.

Alan é zagueiro esquerdo. Tem passaporte europeu e já mede cerca de 1,85m. Sua estatura chamou a atenção dos treinadores da Fiorentina. O técnico do time principal, Cesar Prandelli, já deu boas referências do jogador, cogitando em breve subir o jogador. A promessa é natural de Ipatinga, Minas Gerais, cidade onde revelou entre outros, Kerlon e Mancini. De sua cidade natal foi para o Atlético Mineiro. Em janeiro de 2007 foi disputar na cidade de São Paulo, a Copa Votorantim. Se destacou e foi levado – por Camilo Abranches, empresário brasileiro e Mino Maisto, agente FIFA – para um período de testes na Viola.

Jovens promessas são chamadas a competir no escalão acima para serem testados em ambientes mais exigentes.

A recente explosão de SÉRGIO OLIVEIRA – que ficou blindado por uma clausula de rescisão de 30 milhões de euros – começou a ser trabalhada na temporada passada. Apesar de ser Sub-17 foi colocado a titular em vários jogos do Campeonato Nacional de Juniores e da Liga Intercalar, marcou golos e confirmou a sua maturidade. Sérgio Oliveira é um bom exemplo de um jogador de elevado potencial, colocado a jogar num escalão acima do seu para melhor se conhecerem os seus limites.

DIEGO LOPES é Sub-16 mas é já uma referência da equipa junior do Benfica. A constatação deste "diamante" levou os responsáveis encarnados a colocarem o jovem jogador no plantel de Diamantino Miranda. Começou como suplente, entrou bem sempre que foi chamado e contra o Marítimo foi titular e decisivo: na vitória por 4-0 assistiu NÉLSON OLIVEIRA por duas vezes. Diego Lopes, que foi o melhor jogador do campeonato nacional de iniciados da temporada passada, já não tinha espaço nos Sub-17: em 10 jogos marcou 22 golos. E o seu talento não passou ao lado de Jorge Jesus, que já o chamou para participar em alguns treinos da equipa principal.

Esta medida não é, contudo, inédita no Benfica. Na temporada passada foi Sancidino Silva, na altura Sub-15, quem foi chamado à equipa de Sub-17 onde se impôs como titular como extremo-direito . Foi dos melhores da fase final e marcou inclusive um golo ao F.C. Porto no Olival. Quem lhe segue as pisadas, esta época, é Valdomiro Lameira também conhecido como "Estrela". É Sub-15 mas actua pela equipa de juvenis, sendo inclusive o portador da camisola 10, algo que não deixa de ser curioso dado que na temporada passada foi trinco.

Na equipa de Sub-15 do Sporting da época passada dava nas vistas uma dupla de centrais de invulgar solidez: TOBIAS FIGUEIREDO e ERIC DIER. O primeiro saltou para a ribalta pouco tempo depois, com o Manchester City a garantir direitos de preferência sobre o seu passe no âmbito da transferência de Felipe Caicedo para Alvalade. Mas Eric Dier não lhe ficou atrás: o jogador inglês – vive em Portugal desde os seis anos – estreou-se na Liga Intercalar com apenas 15 anos e logo frente ao Benfica. Ambos deram o salto de escalão: são titulares da equipa de Sub-17 juntamente com ARMINDO BANGNA "BRUMA", antigo colega de equipa em Sub-15. Mais abaixo há mais jogadores leoninos a serem "puxados": JOSÉ POSTIGA e BRUNO WILSON, que são Sub-14, não raras vezes têm jogado pelos Sub-15 com rendimento muito regular.

No F.C. Porto fazem-se já algumas selecções. O lateral esquerdo Tiago Bragança viu recompensadas as suas boas exibições ao serviço dos Sub-17 com uma chamada à equipa de Sub-19 no encontro frente ao Rio Ave. Também o médio-centro Tozé, habitual "maestro" dos Sub-17, participou no mesmo encontro e exibiu-se a bom nível. Nos Sub-15 o grande destaque da época tem sido João Graça. O médio-centro, que começou no Boavista, foi chamado aos Sub-17 para jogar frente ao Trancoso e não se fez rogado: uma assistência e um golo para uma estreia em cheio! Nos dragões, o bom trabalho feito ao nível de guarda-redes tem dado frutos e não passa ao lado da equipa sénior: Tiago Maia e Rafa, dos Sub-19, e ainda KADU, dos Sub-16, já foram chamados aos treinos da equipa principal.

O Vitória de Guimarães deu recentemente a conhecer, na Taça Vila dos Campeões, mais um bom produto das suas camadas jovens. O defesa central Ricardo Carvalho, que é Sub-14, tem estado em óptimo nível em Sub-15 ao ponto de ser considerado como uma das referências da prova.

Texto: Gil Nunes
In: Academia de Talentos

Por todo o mundo, as certezas do amanhã vão mostrando a sua qualidade junto dos mais velhos.

GAEL KAKUTA, do Chelsea, e David de Gea, do Atlético de Madrid, jogaram no grupo A do F.C. Porto da Liga dos Campeões. São duas das maiores promessas do futebol internacional e já têm uma carreira recheada de êxitos. O francês Gael Kakuta, extremo- esquerdo, estreou-se na liga milionária frente ao Apoel de Nicósia e participou no lance do ultimo golo dos "Blues" apontado por Didier Drogba. Kakuta começou a sua carreira no Lens, onde permaneceu até 2007. Foi uma das figuras do Europeu Sub-17, que ganhou, e o Chelsea nem se importou de pagar uma pesada sanção à FIFA para garantir os préstimos de um dos mais talentosos jovens europeus.

O Estádio do Dragão marcou a estreia oficial de David de Gea, 18 anos, com a camisola dos "colchoneros". Mas é já um "nome de peso" no universo das camadas jovens. Produto das escolas do Atlético de Madrid, de Gea foi internacional nos mais diversos escalões espanhóis, tendo sido mesmo campeão da Europa e vice-campeão do Mundo em Sub-17. Ágil, com presença de baliza e bons reflexos, é visto por muitos como o sucessor natural de Iker Casillas na selecção.

De Espanha, mais concretamente do País Basco, chega também outra promessa: IKER MUNIAIN, do Atlético de Bilbao, que rubricou recentemente um novo contrato com os bascos com uma cláusula de rescisão de 45 milhões de euros. Este avançado, de apenas 16 anos, tem sido uma das revelações do campeonato espanhol, contando com seis presenças e um golo marcado. Mas na Liga Europa fez melhor: quatro participações e dois golos, sendo mesmo decisivo para o apuramento da sua equipa no grupo do qual o Nacional da Madeira faz parte.

Da Islândia chega outra grande promessa: KRISTJAN GAUTI EMILSSON. O jovem defesa central de 16 anos é visto como o principal talento do país da era "pós-Gudjohnsen" e, na selecção, é titular na selecção de Sub-19, onde deu nas vistas. Assinou recentemente pelo Liverpool, que ganhou a corrida ao Manchester United e ao Tottenham pela sua aquisição. Vai ser companheiro de equipa do português Toni Sá.

Mas no campeonato inglês mora um dos jogadores mais cobiçados da actualidade: JACK RODWELL. Joga a médio mas também pode actuar como central. Com apenas 18 anos é titular indiscutível do Everton e forte candidato a presença no Mundial de 2010. A sua notoriedade já é tal que foi apontado como o novo "galáctico", depois de o Real Madrid o ter estado a observar.

Do Brasil chega PHILLIPE COUTINHO, um médio-ofensivo de apurada técnica que brilhou no recente mundial de Sub-17. O jovem brasileiro começou na equipa de futsal do Vasco da Gama, tendo as suas exibições chamado à atenção dos responsáveis pelo futebol. Aposta ganha e rapidamente Coutinho se assumiu na equipa. Daí à selecção a ascensão foi rápida, tendo sido determinante na conquista do mundial de Sub-15.

Na Holanda brilha Luc Castaignos, conhecido como o novo "Thierry Henry" dadas as parecenças com o estilo de jogo do francês. É o melhor marcador de todos os tempos da selecção holandesa de Sub-17, e as suas actuações no Mundial valeram a atenção dos "tubarões" europeus. Avançado móvel, com enorme sentido de baliza e forte remate, Castaignos vai-se para já mantendo no Feyenoord, onde faz parte da equipa sénior.

Texto: Gil Nunes
In: www.academia-de-talentos.com