Até há pouco tempo considerada como a maior potência futebolística do Continente Africano, a Nigéria viu o protagonismo ser-lhe roubado por Selecções como o Gana ou a Costa do Marfim.

Dos anos de ouro ecoam nomes como os de Sunday Oliseh, Victor Ikpeba, Jay-Jay Okocha e Finidi George.

Depois da dramática classificação para a África do Sul nas últimas eliminatórias, a Nigéria tem a possibilidade de chegar mais longe se apresentar uma postura mais positiva.

O surpreendente empate sem golos contra Moçambique, no primeiro jogo da última fase das eliminatórias Africanas, quase colocou os Nigerianos fora do Mundial 2010, já que tiveram de perseguir a Tunísia desde então. Os dois empates contra o adversário directo davam sinais de eliminação, mas, na última ronda, os Moçambicanos venceram a Tunísia de Humberto Coelho e a Nigéria bateu o Quénia por 3 a 2, depois de estar duas vezes atrás no placar.

A classificação foi uma doce vingança para o Treinador Nigeriano Shaibu Amodu, que vinha sendo alvo de ataques desde o início da última fase de qualificação.

Entre as principais Estrelas dos Nigerianos estão nomes como Obafemi Martins, Yakubu Aiyegbeni e Peter Odemwingie, a que se juntam os jovens Victor Obinna e Ikechukwu Uche, além do veterano Nwankwo Kanu, que muito provavelmente realizará a sua última participação no Torneio. Na retaguarda, com a organização de Obi Mikel no Meio-campo e a liderança do capitão Joseph Yobo no miolo, a Nigéria procura retomar os tempos passados.