O Marítimo recebe hoje, no Estádio da Madeira, pelas 19:45, os irlandeses do Fingal, em partida a contar para a primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa, jogo que será dirigido pelo árbitro luxemburguês Luc Wilmes.

Mitchell Van der Gaag, técnico holandês da equipa madeirense, já afirmou que a sua equipa é favorita, mas já avisou no entanto, que o adversário não é uma equipa fácil, contrariamente ao que muitos possam pensar.

Mas quem é afinal esta equipa do Sp. Fingal? Foi fundado em 2007 e iniciou oficialmente a actividade a 11 de Fevereiro de 2008. Na edição da Airtricity League 2010, designação da liga irlandesa, o Sp. Fingal é à 21ª jornada o 3º classificado, a 5 pontos do líder, Shamrock Rovers, contudo estes têm mais um jogo que o Sp. Fingal. Este tem sido um campeonato marcado por empates, prova disso são os 8 empates do líder da prova, que junta ainda 10 vitórias e três derrotas, enquanto que este adversário do Marítimo soma 8 vitórias, 9 empates e 3 derrotas (27 golos marcados e 17 sofridos). Na época passada este clube ficou classificado em 2º lugar na 2ª divisão irlandesa, tendo obtido a participação para a Liga Europa ao vencer a Taça da Federação Irlandesa, superando o Sligo Rovers na final, por 2-1.

Este clube irlandês teve uma ascensão rápida, uma vez que como vimos em apenas dois anos e meio de existência já disputa o escalão maior do seu país e conseguiu ainda a qualificação para uma prova europeia, no entanto o Marítimo é 100% favorito neste jogo e porque não dizer nesta eliminatória. Mesmo sem conhecer ao pormenor as qualidades individuais e colectivas desta equipa irlandesa, não posso pensar de outra forma, tendo em conta o valor do Marítimo e que este tem uma maior experiência em provas uefeiras. Ainda assim, o Sp. Fingal tem nesta fase da época maior ritmo que a equipa portuguesa, já para não falar que o seu técnico parece ter estudado bem o Marítimo, afirmando que viu todos os seus jogos e adiantou mesmo um "11" que não deve andar muito longe do que Mitchell Van der Gaag vai apresentar, assim sendo por todas as razões e mais algumas, mais vale desconfiar deste adversário irlandês e não "facilitar".